有漢一代，巫風暢行，鬼道愈盛。宮廷貴族篤於巫祝，求於譏祥；天下之事，或以仙道方術觀察，或以五行陰陽處置，凡此史載，斑斑可考。在漢代玉器發展上，經見一種相貌兇惡，造型詭譎又難以名狀的動物。其形象不但構成藝術文化的一項重要母題，甚至貫穿了兩漢玉雕藝術之始終，此一形象動物，就是史籍指陳的辟邪神獸。

本文依據古籍文獻的記載，並結合考古資料及公私立相關的收藏，主要在探索精美的漢代玉卮，所兼具內與外在的兩種特色：一、善於掌握器體形態，巧妙運用高難度的工藝，突出圖像的氣質神韻，富饒立體感和生命力；二、漢卮功能在信巫鬼、重淫祀的楚風下，所蘊含生前死後的文學藝術與內在的精神文化。